Сертификаты энергоэффективности предоставляют информацию о потреблении энергии на квадратный метр полезной площади в год и об классе энергоэффективности здания, аналогично тому, что мы уже знаем для бытовой техники или транспортных средств. Это призвано предоставить потенциальным покупателям квартир и тем, кто заинтересован в аренде жилья, объективную информацию о том, имеет ли здание высокое или низкое энергопотребление. Политические ожидания заключаются в том, что здания с низкими показателями энергоэффективности будут выявляться, чтобы мотивировать владельцев зданий к проведению энергоэффективной модернизации.
Как правило, различают два типа сертификатов энергоэффективности: сертификаты, основанные на потреблении, и сертификаты, основанные на спросе.